Hanoian

문) 운동선수의 경우 강인한 몸을 만들고 힘과 스피드를 키우기 위해서는 역복식호흡이 적당하다고 듣고 있습니다. 한데 일각에서는 역호흡이 부작용 때문에 해서는 안된다고 말하기도 합니다. 역호흡시 유의사항과 운동할 때 반드시 역호흡을 해야 하는지 알고 싶습니다. <대구시 수성구 파동 백현봉>

답)운동선수에게 호흡법은 필수적입니다. 힘과 스피드도 결국 호흡법에서 결판이 나기 때문입니다. 가령 복싱 같은 격투기에서는 숨을 들이마실 때 펀치를 맞으면 KO당하기 쉽습니다. 따라서 상대방에게 이기려면 자기의 숨, 나아가서는 호흡의 길이가 간파되어서는 안됩니다.

바꾸어 말하면 숨이 짧은 사람은 숨이 긴 사람을 이길 수 없는 것입니다. 따라서 긴숨을 아랫배 단전에 내려 심기신(心氣身) 즉 마음과 숨과 몸을 일체화하는 것이 중요합니다.

초기단계에서는 운동선수에게 역복식호흡법이 권장됩니다. 그것은 역호흡이 순호흡보다 복압(腹壓)을 높이고 단전자리에 집중하는데 효과적으로 기능하기 때문입니다. 그러나 이것은 어디까지나 초보적인 것일 뿐 높은 차원의 것이 아님을 알아야 합니다.

역복식호흡에 있어서 유의해야 할 점은 두 가지로 간추려집니다. 첫째는 무리하게 힘주어 역호흡을 해서는 안된다는 것입니다. 둘째는 숨을 끊는 것 흔히 말하는 지식(止息)을 해서는 안된다는 점입니다. 이런 호흡법은 자칫 몸을 망치고 정신적으로도 재기불능 상태에 빠질 위험이 있는 것입니다.

높은 단계의 호흡법은 결국 순호흡이고 나아가서 자연호흡인 것입니다. 자연스러움보다 더 위대한 것은 없으며 거기에서 나오는 힘과 스피드는 아무도 이길 수 없습니다.

일찍이 달마대사는 최고의 수련법으로 세 가지를 가르쳤습니다.

첫째는 역골(易骨)법입니다. 자연스런 호흡으로 기를 단전에 모아 연정화기(練精化氣)를 함으로써 골격을 단련해야 한다는 것입니다.

둘째는 역근(易筋)법입니다. 근육을 탄력있게 유지함으로써 엄청난 힘을 발휘케 하려면 연기화신(練氣化神)의 단계에 접어들어야 한다는 것입니다.

셋째는 세수(洗髓)법입니다. 세수법이란 한마디로 뼛속까지 기로 닦아 채운다는 뜻입니다. 이 단계는 연신환허(練神還虛)의 경지를 말합니다.

이 단계가 되면 상대방이 어떤 마음으로 어떤 공격을 해 올지 훤히 알게 됩니다. 따라서 싸우지 않고도 이길 수 있습니다.